Urmærker og urproducenter

Schweiziske ure har et fremragende ry i hele verden og er indbegrebet af kvalitet, pålidelighed og præcision. Hvis man ser et „Swiss Made“ på urskiven af et ur, ved man med det samme, at det er en fin tidsmåler. Nogle schweiziske urmærker ser tilbage på en mere end 250 år lang historie, og de er stadig synonym for den højeste urmagerkunst. Noget yngre, men ikke mindre prestigefyldt, er luksusurmærket Rolex, der blev grundlagt i 1905. Blandt manufakturens mest eftertragtede modeller hører Rolex Submariner, et af verdens første dykkerure. Sjældne vintage-eksemplarer af Submariner er særligt populære blandt samlere og de opnår høje priser. Men også kronografen Rolex Daytona er super eftertragtet. Eksemplarerne af rustfrit ståel er populære og en god investering. Den såkaldte Paul Newman Daytona, et sjældent vintageur med særlig urskive, er et af verdens mest populære luksusure, og kan koste flere hundrede tusind euro.
Omega er et andet meget berømt urmærke fra Schweiz. De nyeste kalibre, som denne manufaktur selv har udviklet, hører til blandt verdens mest præcise urværker, og de er derudover beskyttet af stærke magnetfelter. Omegas mest kendte armbåndsur er Speedmaster Professional Moonwatch, der som NASA´s officielle ur fløj helt til månen og landede på den. Kronografen fås stadig den dag i dag med klassisk håndoptrukket urværk eller med topmoderne, antimagnetisk Co-Axial-kaliber. Udover Speedmaster er Omega Seamaster en af urmanufakturens populære modeller. Dykkeruret har siden 1995 optrådt flere gange som James Bonds tro ledsager på filmlærredet. De limiterede, specielle udgaver regnes som populære samlerure med potentiale til at stige i værdi.

Udover de mange schweiziske urproducenter, er der også en lang række tyske urmærker. Blandt de mest traditionelle hører uden tvivl A. Lange & Söhne. Manufakturen fra Glashütte skaber eksklusive luksusure af højeste kvalitet, som er på samme niveau som Patek Philippe eller Audemars Piguet. En af virksomhedens ikoner er Lange 1, et klassisk armbåndsur med decentral urskive og stor dato. Mærket Glashütte Original, som holder til i samme by som A. Lange & Söhne, er ligeledes berømt. De skaber komplekse ure og hører til Swatch Group. I modsætning hertil, er urene fra NOMOS Glashütte inspireret af Bauhausstilen, og de er derfor særligt enkle og retlinede. En af verdens største urproducenter var engang det tyske urmærke Junghans. Blandt Schwarzwald-producentens populære kollektioner hører Junghans Meister og Junghans Max Bill. Sidstnævnte består af enkle ure, der er inspireret af Bauhaus, og de er opkaldt efter Bauhauskunstneren med samme navn.

Det tyske urmærke Sinn Spezialuhren fra Frankfurt am Main står for funktionelle dykker- og piloture. Sammen med universitet i Aachen har Sinn defineret den første tekniske standard for piloture. Et pilotur, som har gennemgået den såkaldte TESTAF, er med garanti klædt på til at opfylde kravene fra den civile luftfart. Blandt de første ure, der gennemgik denne proces, er Sinn EZM 10 og Sinn 103 Ti Ar. Endnu et highlight fra Sinn Spezialuhren er dykkeruret UX, hvis urkasse er vandtæt ned til 12.000 m (1200 bar). Funktionsevnen af urværket Der UX garanteres ned til en dybde på 5000 m (500 bar).

De store japanske urmærker dækker med deres mekaniske ure og kvartsure alle priskategorier: fra det billige armbåndsur, der fås for mindre end hundred euro og til luksusuret til flere tusind euro. Top urmærker fra „landet med den opstigende sol“ er Seiko, Citizen, Casio og Orient.

Blandt samlere og aficionadoer, som liebhaverne ynder at kalde sig selv, er særligt Grand Seiko et meget populært urmærke. Luksusurene fra dette mærke, der i mellemtiden er blevet et selvstændigt mærke, regnes som særligt eksklusive og sågar bedre end flere luksusure fra Schweiz. Fremtidsorienterede teknologier som Spring Drive, Kinetic eller soldrevne ure videreudvikles løbende af producenter som Seiko. De første kvartsure fra slutningen af 1960´erne kom også fra Japan. Karakterisk for Seiko er også et hav af kælenavne, som urmodellerne har fået af deres fans. Navne som Turtle, Sumo, Monster eller Samurai kender de fleste urfans. De, der leder efter et billigt automatisk ur, finder det i kollektionen Seiko 5. De tidsmålere, der tilbydes her, koster kun få hundrede euro og nogle gange endnu mindre.

Producenterne Citizen og Casio er kendt for præcise kvartsure. Sidstnævnte japanske urmærke bragte det legendariske og uopslidelige G-Shock på markedet. Disse robuste armbåndsure er beregnet til sportslige aktiviteter og udendørs brug. Citizen er en af de største japanske producenter af ure og urværker. Under mærket Miyota sælger koncernen egne urværker, som sælges til andre urproducenter. Disse kalibre regnes som pålidelige og billigere end konkurrenterne fra Schweiz, som fx ETA eller Sellita.